Struck down, but not destroyed / Derribados, pero no destriudos

After these past months of virtually supporting MCC partners in Honduras, last week Nathan Spiecker (MCC Monitoring and Evaluation) and I had a chance to drive across the border and visit five partners, many of whom have been working with hurricane responses.  There were both inspirational and sobering moments, clear signs of resilience and strength as well as the complex layers of insecurity, corruption, and lack of adequate urban infrastructure.  At the end of the week, we heard in the neighborhood of Seis de Mayo, that they feel they have been "knocked down, but not destroyed" (2 Cor 4:9).

Después de estos últimos meses de apoyar virtualmente a los socios de MCC en Honduras, la semana pasada Nathan Spiecker (MCC Monitoring and Evaluation) y yo tuvimos la oportunidad de conducir a través de la frontera y visitar a cinco socios, muchos de los cuales han estado trabajando con las respuestas del huracán.  Hubo momentos inspiradores y aleccionadores, claros signos de resiliencia y fuerza, así como las complejas capas de inseguridad, corrupción, y falta de infraestructura urbana adecuada.  Al final de la semana, escuchamos en el barrio de Seis de Mayo, que se sienten que han sido "derribados, pero no destruidos" (2 Co 4:9).

Visit 1 / Visita 1 : Comité de Desarollo Social (CODESO) - Orocuina, Choluteca, Honduras

Orocuina is a rugged and hilly area with beautiful landscapes. Farmers grow corn, beans, sorghum, and some vegetables. Water access is a challenge and some people walk long distances to retrieve water.  CODESO has been working with things like savings and loans groups and grain storage, which proved to be helpful with the stored corn harvest when Eta and Iota damaged many of their other crops.  CODESO has carried out two food distributions (mostly rice and beans), supplied materials for roof repair, and distributed water catchment tanks in a community whose water source was affected by a landslide.

Orocuina es una zona escarpada y montañosa con hermosos paisajes. Los agricultores cultivan maíz, frijoles, sorgo y algunas verduras. El acceso al agua es un desafío y algunas personas caminan largas distancias para traer agua.  CODESO ha estado trabajando con temas como grupos de ahorro y préstamos y almacenamiento de granos, lo que resultó ser útil con la cosecha de maíz almacenada cuando Eta e Iota dañaron muchos de sus otros cultivos.  CODESO ha llevado a cabo dos distribuciones de alimentos (principalmente arroz y frijoles), han entregado materiales para la reparación de techos y distribuido tanques para captación de agua en una comunidad cuya fuente de agua se vio afectada por un deslave.

(Photo: CODESO project participants Sandra Montoya, Melvin Sanchez, and their children Isis, Noemi, and Lorena Yaneth. Participantes en proyectos de CODESO: Sandra Montoya, Melvin Sanchez, junto con sus hijas, Isis, Noemi, y Lorena Yaneth.)

Visit 2 / Visita 2: Proyecto Aldea Global (PAG) - Siguatepeque, Comayagua

PAG has a broad range of development work across Honduras, but the focus of the MCC-supported work is around networks and trainings to support survivors of violence.  The team for the 'Deborah Project' is made up of talented young people trained in law, psychology, and communications, working with both local government and civil society.

PAG tiene una amplia gama de trabajo de desarrollo al nivel nacional en Honduras, pero el enfoque del trabajo apoyado por CCM se enfoca en redes y capacitaciones para apoyar a sobrevivientes de la violencia.  El equipo del 'Proyecto Débora' está formado por jóvenes talentosos formados en derecho, psycología y comunicaciones, trabajando tanto con el gobierno local como con la sociedad civil.

(Photo: Rony and Gerardo of the PAG Deborah Team)

Visit 3 / Visita 3: Comisión de Acción Social Menonita (CASM) - San Pedro Sula

"MCC is like a mother to CASM," says director Nelson Lobo.  CASM has grown to an organization of remarkable size and influence today, with 15 offices across Honduras.  After Eta and Iota, MCC has supported CASM's humanitarian responses in shelters in San Pedro Sula and now with home repairs in Choloma. CASM brought in a container of MCC relief and hygiene kits, and we were able to join them in a distribution in the Morales 2 neighborhood in Chamelecón. The conditions in the neighborhood are sobering, as an urban area that lacks a sewage system and where roads still have standing water from the storms.

"MCC es como una madre de CASM", dice el director Nelson Lobo.  CASM ha crecido a una organización de notable tamaño e influencia hoy en día, con 15 oficinas en diferentes regiones de Honduras.  Después de Eta e Iota, MCC ha apoyado las respuestas humanitarias del CASM en albergues en San Pedro Sula y ahora con reparaciones de casas en Choloma. CASM facilitó la llegada de un contenedor de kits de alivio e higiene de CCM, y pudimos unirnos con ellos en una distribución en el barrio Morales 2 en Chamelecón. Las condiciones en el vecindario son aleccionadoras, como un área urbana que carece de un sistema de alcantarillado y donde las calles todavía tienen agua estancada de las tormentas.

 

Visit 4 / Visita 4: Equipos de Reflexión, Investigación, y Comunicación (ERIC) - El Progreso

We were able to meet with ERIC, a Jesuit organization that works with grassroots organizing, particularly with concerns around outside businesses that disrupt or extract local communities' natural resources through mining or hydroelectric projects.  Their work was significantly affected by the pandemic travel and meeting restrictions, but they continue to try to adapt and respond within their circumstances.

Pudimos reunirnos con ERIC, una organización jesuita que trabaja con la organización de base, particularmente con preocupaciones alrededor de negocios externos que interrumpen o extraen los recursos naturales de las comunidades locales a través de proyectos mineros o hidroeléctricos.  Su trabajo se vio significativamente afectado por las restricciones en viajes y reuniones debido a la pandemia, pero continúan tratando de adaptarse y responder dentro de sus circunstancias.

(Photo: Gerónimo and Nátali of the ERIC team)

Visit 5 / Visita 5: Iglesia Evangélica Menonita Hondureña - San Pedro Sula

The Honduran Mennonite churches in the San Pedro Sula were significantly affected by Eta and Iota, and quickly rose to the occasion to provide shelter in churches, food, medical support, and home repairs in the Chamelecón and Seis de Mayo areas.  This has been a volunteer effort in which church members have invested hours of time and their various skills to support people who were and still are affected by the storms.

Las iglesias menonitas hondureñas en San Pedro Sula se vieron significativamente afectadas por Eta e Iota, y rápidamente se respondieron ofreciendo espacio como albergue en iglesias, alimentos, atención médica y reparaciones de casa en las zonas de Chamelecón y Seis de Mayo.  Este ha sido un esfuerzo voluntario en el que los miembros de la iglesia han invertido horas de tiempo y sus diversas habilidades para apoyar a las personas que fueron y todavía se ven afectadas por las tormentas.

(Photo: Porfirio Zelaya, pastor of the Mennonite Church in Seis de Mayo, talks with Melvin Flores and Darling Montoya of the Eta and Iota response committee. Porfirio Zelaya, pastor de la Iglesia Menonita en Seis de Mayo, conversa con Melvin Flores y Darling Montoya, del comité de respuesta de Eta e Iota)

(Photo: a symbolic hand-off of the relief and hygiene kits to IEMH president José Fernandez and other members of the Eta and Iota response committee. Una entrega simbólica de los kits de alivio e higiene al presidente del IEMH, José Fernández, y a otros miembros del comité de respuesta a Eta e Iota. Left to right / De izquierda a derecha: Edgar Vaca, Nathan Spiecker, José, Derrick, X, Belinda Castroright:  Edgar Vaca, Nathan Spiecker, José, Derrick, X, Belinda Castro)